El Señor ha llamado a Susana Aréchaga, mujer comprometida con la cultura

El mundo de la cultura en Álava está de luto. En la mañana de hoy fallecía Susana Arechaga Alegría, responsable episcopal de Patrimonio Histórico-Artístico y Documental de la Diócesis de Vitoria. Nacida en Vitoria, Aréchaga deja una huella imborrable en la Diócesis y en la cultura alavesa.

Historiadora del Arte, discípula de Micaela Portilla, docente, autora de numerosas publicaciones, experta y promotora de arte en el Gobierno vasco entre otras muchas experiencias, la Diócesis de Vitoria la "fichó" por su enorme potencial y gran conocimiento en el campo de la cultura.

Además de responsable del Museo Diocesano de Arte Sacro, Aréchaga abrió los templos alaveses como reclamo cultural y turístico de una manera nunca antes vista siendo un hito su campaña estival denominada ‘Grandes Templos de Vitoria-Gasteiz’. Su primera edición tuvo lugar en el verano de 2020, en plena pandemia, convirtiéndose esta iniciativa cultural en la pionera en Álava en ofrecer cultura en medio de confinamientos y otras restricciones sociales. Año tras año, esta propuesta –que destaca el valor del patrimonio sacro de Vitoria-Gasteiz– ha ido creciendo, hasta superar las 48.000 visitas el pasado verano.

Con motivo del 25 aniversario del Museo Diocesano de Arte Sacro, ubicado en la girola de la Catedral Nueva de María Inmaculada, Aréchaga —en colaboración con la UPV/EHU— organizó un ciclo de conferencias que se desarrolló desde la primavera de 2024 hasta el pasado mes de abril, logrando un lleno absoluto en todas las sesiones.

En la Semana Santa de 2024, las cofradías penitenciales nombraron a Susana Aréchaga como pregonera oficial. Su mensaje, profundamente arraigado en la cultura y el patrimonio sacro, hiló con sensibilidad y conocimiento diversas escenas de la Pasión, Muerte y Resurrección de Jesús, ofreciendo una visión que conmovió por su hondura espiritual y riqueza simbólica.

Incansable divulgadora, compaginaba su responsabilidad por el cuidado y promoción del patrimonio religioso con la docencia, siendo sus clases de arte muy demandadas por la claridad expositiva y la riqueza argumental.

Su compromiso con la preservación del patrimonio se reflejó también en el ámbito musical, al impulsar el pasado año la creación del Archivo Diocesano de Patrimonio Musical, dedicado a conservar el valioso y plural legado sonoro y artístico de la Diócesis, íntimamente vinculado a la historia de Álava.

Del mismo modo, puso en valor la gran tradición misionera de Vitoria con la creación, en 2023, del Archivo Histórico de Misiones Vascas, coincidiendo con el 75 aniversario de la primera expedición misionera alavesa a Ecuador. Además era la responsable del Archivo Histórico de la Diócesis que aglutina históricos documentos desde hace siglos.

Junto con el Vicario General, D. Carlos García Llata, también era la interlocutora con otras administraciones públicas, especialmente con la Diputación Foral de Álava a través de la Comisión Mixta, para colaboraciones en pro de la cultura y del variado patrimonio artístico de la Iglesia, motor cultural y reclamo turístico del territorio.

Mujer cosmopolita, enorme profesional, gran conocedora e investigadora de la cultura en general y del arte sacro en particular, Susana fue elegida en el inicio del curso de 2022 por el Obispo de Vitoria, D. Juan Carlos Elizalde, para formar parte del recién creado Consejo de Gobierno de la Diócesis, siendo la primera mujer en participar junto con Maite Sebal, directora de Cáritas y la religiosa sor Begoña Zarco, directora del colegio Inmaculada de Abetxuko. Se trataba, pues, de otra barrera que derribó al ser la primera vez que la Diócesis de Vitoria incorporaba a una mujer en los órganos de asesoramiento y gobierno episcopal, con la presencia y consideración de la responsable del patrimonio artístico y cultural diocesano.

Logró como nadie promover el estudio, la conservación, la restauración, la difusión y la utilización del patrimonio artístico y documental como una herramienta de evangelización y también de apertura hacia la sociedad alavesa. Asesora de parroquias y cofradías. sentó también las bases para una fructífera y coordinada colaboración con otras áreas y departamentos tanto diocesanos como civiles así como con la Universidad del País Vasco en favor de la protección del patrimonio sacro.

Desde hacía más de tres décadas, Susana Aréchaga era miembro de la parroquia de la Sagrada Familia –en el Parque del Prado–, colaborando primero como catequista de niños y, posteriormente, con grupos de distintas edades..

Tras una corta pero intensa enfermedad, esta responsable diocesana deja un enorme vacío a nivel diocesano y también a nivel social y cultural. El Obispado de Vitoria agradece su vida y su dedicación durante los diez últimos años al frente de la cultura diocesana y del patrimonio artístico. Todos los que la conocieron lamentan su pérdida y coinciden en el gran legado que deja y en su gran capacidad humana y profesional.

Hoy, la Iglesia celebra la solemnidad de Pentecostés que recuerda la venida del Espíritu Santo sobre los apóstoles y Santa María 50 días después de la Resurrección de Jesús tras su ascensión al Cielo. Casualmente, Susana partía hoy hacia esa misma morada donde su hijo y su marido le han estado esperando para recibirla en este día con un abrazo lleno de paz y amor que solo es posible entender en la presencia de Cristo Jesús.

Rogamos una oración por su alma. Descanse en la paz del Señor.

Su funeral será el miércoles 11 de junio a las 19:30h en la Iglesia parroquial de San Miguel Arcángel.