25 aniversario de la canonización de Santa María Josefa
Las Siervas de Jesús, congregación muy conocida en Vitoria y fundada por la santa alavesa María Josefa Sancho de Guerra, está de celebración. El 1 de octubre del año 2000, el entonces Papa Juan Pablo II, elevaba a los altares a esta vitoriana nacida en 1842 en la calle Herrería. Camino de los dos siglos de historia y 25 años después de aquella multitudinaria celebración en Roma, las hermanas que siguen su legado en más de 16 países repartidos por Europa, América, Asia y África lo van a celebrar de distintas maneras.
Es el caso de Vitoria, donde se recordará a esta santa y fundadora alavesa con motivo de este aniversario de su canonización. Cerca de su casa natal, en la iglesia de San Pedro Apóstol, el sábado 27 de septiembre se celebrará una solemne misa de acción de gracias por los 25 años de su declaración oficial como santa. Será a las 17:00h y estará presidida por el Obispo de Vitoria, D. Juan Carlos Elizalde, y a la que asistirán todas las religiosas presentes en la ciudad, conocidas por su hábito completamente blanco. La Eucaristía se centrará en la figura de la santa fundadora, canonizada por otro santo, el Papa Juan Pablo II en el año 2000, y recordará los inicios de esta congregación tan presente en Vitoria y la tarea asistencial y evangelizadora que realizan las hermanas en la actualidad.
A la Plaza de San Pedro del Vaticano en octubre de hace 25 años acudieron cientos de alaveses para esta histórica celebración de la que, además, era la primera mujer vasca que entraba en el santoral. Además del entonces Obispo de Vitoria Mons. Miguel Asurmendi, muchas personalidades púbicas participaron en la Delegación Oficial como fueron el Ministro del Interior, el vasco Jaime Mayor Oreja, el Lehendakari Juan José Ibarretxe y su esposa Begoña Arregi, el Diputado General de Álava, Javier de Andrés y el Alcalde de Vitoria, Alfonso Alonso, entre otros.
Hoy, en la capital alavesa, más de una treintena de hermanas están repartidas por varios puntos. El principal es su histórico convento en la calle de las Siervas de Jesús –donde cuidan de las hermanas más mayores y realizan sus labores asistenciales por diversos barrios de la cuidad–. También realizan su misión en la residencia de tercera edad Juan Pablo I, fundada en 1979 y con capacidad para más de 120 personas, ubicada en Portal de Lasarte. Además, la ciudad acoge una parroquia bajo el nombre de Santa María Josefa, en el barrio de Ibaiondo, una calle dedicada a esta fundadora en la zona de las Conchas y otra en la zona peatonal del centro, siendo una de las arterias más transitadas de Vitoria. Destaca igualmente la casa donde nació en la calle Herrería, en pleno Casco Histórico, hoy convertido en el Museo de Santa María Josefa del Corazón de Jesús, donde se pueden ver sus objetos personales así como conocer los aspectos más importantes de su vida. El Ayuntamiento de Vitoria la declaró Hija Predilecta de la Ciudad en el centenario de su nacimiento.
María Josefa Sancho de Guerra destacó por haber fundado la Congregación de las Siervas de Jesús de la Caridad –conocidas popularmente como las Siervas de Jesús- un 25 de julio de 1871. Ayudada por cuatro monjas que comenzaron junto a ella esta andadura –Sor María de la Soledad Galarraga, Sor María de la Concepción Dávila, Sor María Mercedes Eguren y Sor Sacramento Miguel– hoy suman más de 700 religiosas por todo el mundo.
El lema de las Siervas de Jesús es 'Amor y Sacrificio', el cual lo experimentan especialmente con las personas enfermas, marginadas, pobres y solas, “los otros Cristos que el Señor pone en el camino para que, aprendiendo del Buen Samaritano, sepamos vendar heridas, ser hogar, lugar de acogida y encuentro con Él”, tal y como rezan sus constituciones fundacionales. Allí donde tienen presencia trabajan en el campo de la salud y de la exclusión social, llevando “la ternura de Dios a un mundo que sufre”.
